ESTADO MENTAL DEL PACIENTE

La valoración del estado mental constituye una de las partes más
complejas de la exploración neurológica. El estado mental es la
expresión global de las respuestas emocionales, del estado de ánimo, de
la función cognitiva (capacidad para pensar, razonar y emitir juicios)
y de la personalidad de un individuo. Un elemento importante de
la exploración es la identificación de las capacidades y destrezas para la
interacción con el entorno. Este capítulo se centra en la evaluación del
estado mental en lo referente al estado cognitivo global del individuo.

Estado de conciencia

El paciente debe estar orientado en tiempo, espacio y persona, y proporcionar
respuestas adecuadas a preguntas, así como a estímulos
físicos y ambientales.

Capacidades cognitivas

Evalúe las funciones cognitivas a medida que el paciente vaya respondiendo

a las preguntas en el proceso de recopilación de datos de la

historia clínica. Preguntas y tareas concretas permiten una valoración

más detallada de la capacidad de cognición y de la ejecución de procesos

mentales complejos (p. ej., aprendizaje, percepción, toma de

decisiones y memoria).

Aspecto físico y conducta

Aseo personal

Valore la higiene, el aseo y la adecuación de la vestimenta a la edad

del paciente y a la estación del año.

Estado Emocional 

Observe la conducta del paciente, que normalmente es colaboradora y

amistosa. La actitud del paciente debe demostrar un interés apropiado

en relación con las cuestiones tratadas. 

Comunicación no verbal (lenguaje corporal)

Observe la postura del paciente, el contacto con los ojos y la expresión

facial. Algunos grupos culturales no mantienen el contacto con

los ojos. 

Razonamiento abstracto

Pida al paciente que explique el significado de una fábula, un proverbio

o una metáfora, como, por ejemplo:

• Más vale prevenir que curar.

• Más vale pájaro en mano que ciento volando.

• Piedra que rueda no cría musgo.

Cálculo aritmético

Pida al paciente que resuelva una sencilla operación aritmética sin

lápiz ni papel, como la siguiente:

• Reste 7 a 5

Capacidad de escritura

Pida al paciente que escriba su nombre y dirección o una frase dictada.

La omisión o la escritura adicional de letras, sílabas o palabras o la

escritura especular pueden indicar afasia

Ejecución de habilidades motoras

Pida al paciente que se desabroche un botón de la camisa o que se

peine. La apraxia  puede ser indicativa de un trastorno cerebral.

Capacidades de habla y lenguaje

Calidad de la voz
Determine si existe cualquier dificultad o molestia en la fonación o
producción de los sonidos laríngeos del habla.

Articulación

Valore el habla espontánea en cuanto a pronunciación y facilidad de

expresión.

Comprensión

Pida al paciente que siga unas instrucciones sencillas de uno o dos

pasos durante la exploración, siguiendo la misma pauta que en la

valoración del intervalo de atención.

Coherencia

El paciente debe ser capaz de transmitir con claridad sus intenciones

y percepciones.